Voor 450 Jaar een Familiewoning
In het mooie "Weald of Kent" regio, ligt Penshurst Place & Gardens, sinds 1552 het practige voorouderlijk huis van de Sidney-familie, met een geschiedenis die meer dan zeseneenhalve eeuw teruggaat. Nu, residentie van Philip Sidney, Burggraffe De L'Isle, echtgenote Isobel, en hun twee kinderen, Philip en Sophia.

Het oudste deel van Penshurst Place is de Ridderzaal (of Grote Hal) (Barons Hall), het originele de Pulteney gebouw, voltooid in 1341. Sir John de Pulteney was een rijke handelaar en welgesteld bankier - vier maal burgemeester van London. Hij liet een grote en indrukwekkende herenhuis zonder versterkingen bouwed, in de bouwstijl van die tijd. Gebouwd uit lokaale zandsteen, Penshurst Place is beschreven als het voornaamste en best bewaard gebleven voorbeeld uit de 14e eeuwse erfgoed van Engeland.

In 1519 kreeg de Hertog van Buchingham het goed in handen. Slechts twee jaar nadat Henry VIII zo hartelijk door diezelfde hertog was onthaald in Penshurst, werd hij ter dood veroordeeld wegens verraad. Dus were het landhuis met omliggende gronden eigendom van de kroon, de Tudor-koninklijke familie.

Maar het lot van Penshurst Place was bevestigd in 1552: Edward VI, de jonge zoon van Henry VIII, gaf het goed als beloning aan zijn trouwe en geode dienaar, Sir William Sidney. Tijdens de turbulente Tudor en Stuart jaren, dienden de Sidneys de kroon en de regering. Dankzij de machtige Dudley-familie, also ok de Hertog van Northumberland, en Robert Dudley, Graaf van Leicester en geliefde dienaar van Elizabeth I, werd deze invloed verder versterkt toen Sir Henry Sidney met Lady Mary Dudley trouwde.

Een zoon van deze volgeling, Sir Philip Sidney, dichter, diplomaat, soldaat en een van de grote romantische figuren uit de belle epoque van Elizabeth I, werd in 1554 in Penshurst gerboren, leefde maar 31 jaar. Hij stierf in 1586 en was den eerste burger een staatsbegrafenis te krijgen. Het is interessant om te vermelden, totdat Lord Nelson en later Sir Winston Churchill overleden, er geen toestemming was verleent voor een burgelijke staatsbegrafenis.

De Staatsiezalen
Dankzij de lange stamboom van eigenaren, elegante renovatiewerk en uitbriedingen, is Penshurst Place ooit beschreven als een echte caleidoscoop van architectuur en persoonlijke voorkeur van uit mindestens acht perioden. De staatsiezalen bevatten een verfijinde collectie van wandtapijten, meubelen en portretten. De Bovenkamer, Westelijke Solar of Stanntsie-Eetzaal [een deel van het middeleeuwse gebouw] bevat een verfijnde collectie van familie-portretten, meubelen en porselein. In de Koningin Elizabeth Kamer, zo bekent vanwege Koningin Elizabeth I de kamer zou wel hebben gebruikt voor audienties tijdens haar vele bezoeken, kan men echt luxueuze en uniek meubilair uit de 17e eeuw vinden. De Tapijten Kamer bevat een verfijnde collectie van wandtapijten en meubilair. Van speciale interesse is de Lange Galerij met een verfijnde collectie van meubilair en koninklijke en familie-portretten. Deze Galerij geeft toegang aan de Beneden Galerij welke een verfijnde collectie van meubilair en wapentuig bevat.

De Tenstoonstelling Kamer [Exhibition Room] biedt een speciale tentoonstelling op de Sidneys en Penshurst Place voor 450 jaar een grote famiewoning. Dit evenement werd hier feestelijk herdacht.